Jean 11, 54

Après la conduite des témoins immédiats du miracle et celle des autorités juives, nous voyons celle de Jésus, versets 54-56. - C’est pourquoi Jésus ne se montrait plus ouvertement... Cf. 7, 1, 10, 13, sur ces expressions pittoresque. Le divin Maître se retire de devant ses ennemis, suivant son habitude en pareil cas ; jamais il ne s’est exposé au danger sans nécessité, ni avant le temps marqué par Dieu. - Dans une région voisine du désert (encore l’article dans le grec : la région). Pour déterminer cette contrée et ce désert, il faudrait connaître la ville nommée Ephrem ; or, il règne beaucoup d’incertitude à son sujet. Eusèbe et S. Jérôme, dans leur Onomasticon, l’identifient à Ephron (Cf. 2 Par. 13, 19 ; 1 Mach. 5, 46 ; 2 Mach. 12, 27, sans s’accorder néanmoins sur l’emplacement de cette localité, qu’ils placent l’un à 8 milles, l’autre à 20 milles au N. de Jérusalem. Suivant l’opinion la plus probable, elle ne différerait pas d’Ophrah, dont il est question Jos. 18, 23 ; Jud. 6, 15 ; 1 Reg. 16, 13-18, non plus que d’Ephron (Ephraïn dans l’hébreu des Paralipomènes), ni enfin de l’Ephrem mentionnée par Josèphe, Bell. Jud. 4, 9, 9, à l’occasion de la guerre romaine, et située, dit-il, dans les montagnes de la Judée, du côté de Béthel, au lieu nommé aujourd’hui Thayibeh. « Le désert » par antonomase des environs de Jérusalem étant le désert de Judée, ces différentes notions s’harmoniseraient assez bien. Voyez Patrizi, De Evangel., lib. 3, dissert. 48, n° 29 ; Raumer, Palaestina, p. 189 et la 4è édit. ; Robinson, Palaestina und die angrenzenden Laender, t. 2, p. 333 et ss. ; V. Guérin, Description de la Palestine, Judée, t. 3, p. 45 et ss. - Il demeurait là. Dans cette petite cité paisible et retirée, parfaitement appropriée à son dessein de retraite, Jésus « demeurait » ; il y resta donc un certain temps, non pas seul toutefois, mais avec ses disciples.

Ephrem, ville dont la situation n’est pas bien connue. Elle était dans le voisinage de Béthel, d’après Josèphe, et par conséquent au nord de Jérusalem.