Luc 10, 38

Pendant qu'ils étaient en chemin : Cette date générale nous fait souvenir que Jésus est en route pour Jérusalem. Cfr. 9, 51, 57 ; 10, 1. - Il entra dans un bourg. « S. Luc ne nomme pas ce bourg, mais S. Jean dit son nom et l'appelle Béthanie. » Origène. Cfr. Joan. 11, 1 et 12, 1. Notre-Seigneur s'était donc bien rapproché à cette époque de la capitale juive, aux portes de laquelle était situé le tranquille village habité par Marthe et Marie. Il y était venu à l'occasion d'une des fêtes mentionnées par S. Jean, 7, 2, 10 ; 10, 22. Voyez le chapitre de l'Introduction générale consacré à la chronologie des Évangiles et l'Harmonie évangélique. - Une femme nommée Marthe. Ce nom, qui n'apparaît nulle part dans l'Ancien Testament, est mentionné par Plutarque (Marius, 17) comme celui d'une prophétesse juive qui accompagne le fameux général romain dans plusieurs de ses campagnes. Sa forme n'est pas hébraïque, mais araméenne. Il est probable que ce n'était pas la première fois que Jésus faisait à Marthe l'honneur de séjourner dans sa maison : la scène entière suppose au contraire des relations antérieures très intimes.

Dans un village. « Dans la partie méridionale de la Galilée, non loin de Naïm. » (Mgr DARBOY.) A Béthanie, selon d’autres commentateurs. ― Une femme nommée Marthe le reçut dans sa maison. « Marthe avait pour sœur Marie-Madeleine et pour frère Lazare ; ils appartenaient à une famille considérable. Il semble que Marthe fut l’aînée, car elle est toujours citée la première ; c’est aussi à cause de cette qualité sans doute qu’on la voit faire à Jésus-Christ les honneurs de la maison et déployer plus que personne les sollicitudes de l’hospitalité. Sa sœur Marie était d’une nature moins agissante. On pense que Lazare, Marthe et Marie-Madeleine quittèrent la Galilée avec leur maître et ami divin, et fixèrent leur séjour en Judée, non loin de Jérusalem. Il est certain, dans tous les cas, qu’ils habitaient le bourg de Béthanie, à quinze stades ou trois quarts de lieue de la ville sainte, durant les six mois qui précédèrent la mort du Sauveur » (Mgr DARBOY).