Luc 15, 20
Il se leva et s’en alla vers son père. Comme il était encore loin, son père l’aperçut et fut saisi de compassion ; il courut se jeter à son cou et le couvrit de baisers.
Il se leva et s’en alla vers son père. Comme il était encore loin, son père l’aperçut et fut saisi de compassion ; il courut se jeter à son cou et le couvrit de baisers.
Il exécute sans tarder sa noble résolution,
montrant par là combien sa pénitence était sincère. Il en est tant qui éprouvent des velléités de conversion et
qui ne se convertissent jamais ! Rentrer en soi-même n'est pas toujours revenir à Dieu. Aussi, dit S. Grégoire
de Nysse (in Cat. D. Thom.), est-ce là un bel exemple que l'Esprit Saint nous a tracé, afin que nous
apprenions comment nous devons déplorer les égarements de notre cœur.
Scène touchante au-delà de toute expression, vérifiant à la
lettre plusieurs descriptions antiques de la miséricorde divine. Cfr. Ps. 102, 8-12 ; Is. 49, 15. - Comme il était
encore loin. D'après un proverbe oriental, pour un pouce de distance qu'un homme franchit afin de
s'approcher de Dieu, Dieu en franchit une aune à sa rencontre. Cfr. Von Hammer, Fundgr. des Orients, t. 4, p.
91. Le prodigue est encore bien loin que déjà son père l'a reconnu : car il l'attendait, et, comme la mère de
Tobie, il épiait constamment le retour de son fils. - Ému de compassion. Littéralement, ses entrailles
s'émurent : mot par lequel les évangélistes expriment si souvent la tendre pitié de Jésus. - Et accourant… les
peintres qui ont essayé de représenter l'histoire de l'enfant prodigue se sont inspirés pour la plupart de ce
moment délicieux (Salvator Rosa, le Guerchin, Murillo, Spada). Le tableau de Spada contient seulement
deux figures à mi-corps ; mais « il serait impossible de rendre avec plus de bonheur cette tendre
commisération d'un père oubliant les torts de son fils… La tête du vieillard est admirable. La compassion et l'amour le disputent à l'attendrissement, tandis que le repentir et l'espoir animent les traits du fils, dont la
bouche semble prononcer les mots si touchants : Mon père, j'ai péché ». Musée chrétien, p. 140 bis (voir le
magnifique poème de Werner, « Gib, Vater, mir heraus mein Erbe »). - Il le baisa. Dans le grec, le verbe
signifie couvrir de baisers. Cfr. Matth. 26, 48 et le commentaire.
Il tomba sur son cou. « Il ne s’y jette pas, il y tombe. » (BOSSUET, Retraite sur la pénitence, 10e jour.)