Luc 16, 4

Le petit monologue de l'économe est admirable de pittoresque et de vérité psychologique. Il ne cherche pas à se justifier : par quelles excuses pourrait-il pallier ses dilapidations ? Mais, sûr de perdre sa place, il se demande quels pourront être désormais ses moyens d'existence. - Que ferai-je ? Exorde du conseil qu'il tient avec lui-même. C'est que la misère est son unique perspective ; en effet, il ne s'est pas enrichi aux dépens de son maître, mais il a dépensé au jour le jour, en débauches sans doute, le fruit de ses vols domestiques. - Avec quelle habileté il pèse les différents partis entre lesquels il peut choisir ! Tout bien considéré, il n'a que cette alternative : Travailler la terre (bêcher, piocher), ou mendier. Travailler la terre, il en est incapable. « Que veux-tu donc que je fasse ? Des œuvres champêtres ? Ce sont là des choses charmantes que la fortune ne m’a pas apprises », Quintilien, Decl. 9. Mendier, il ne saurait s'y résoudre. Plutôt mourir que d'en venir à cette honte ! Cfr. Eccli. 40, 28-30. - Alors il réfléchit quelques instants. Son embarras n'est pas de longue durée, car voici qu'il s'écrie tout à coup : Je sais ce que je ferai ! Il a conçu un plan habile pour vivre à l'aise sans travailler et sans trop s'humilier. Il va s'arranger de telle sorte qu'il ait jusqu'à la fin de ses jours des amis chez qui il sera sûr de trouver les vivres et le couvert : qui me reçoivent dans leurs maisons. Et pourtant, le genre de vie qu'il ambitionnait est décrit dans les saints Livres sous les plus sombres couleurs : « Mieux vaut la nourriture du pauvre sous un toit de planches, qu’un festin magnifique dans une maison étrangère, quand on n’a pas de domicile », Eccli. 29, 29-31. Mais mieux valait encore cela que la misère. - Trait naturel et dramatique : le sujet de me reçoivent n'est pas nommé ; il reste dans la pensée du régisseur, mais la suite du récit nous le révélera.