Luc 21, 18

Promesse d'une protection toute particulière durant la persécution. Nous avons déjà rencontré ailleurs (12, 7 ; Matth. 10, 30) cette assurance donnée aux disciples par Jésus. La forme pittoresque sous laquelle elle est exprimée marque très bien la sécurité. C'était du reste une locution proverbiale qui avait cours depuis longtemps chez les Juifs. Cfr. 1 Reg. 14, 45 ; 2 Reg. 14, 11 ; 3 Reg. 1, 52. Voyez aussi Act. 27, 34. Mais, ici, n'est-elle pas en contradiction avec le v. 16, où il est dit « l'on fera mourir plusieurs d'entre vous » ? Plusieurs rationalistes l'ont prétendu. Toutefois, comme l'admettent franchement d'autres rationalistes, l'antilogie n'est qu'apparente, et il est aisé de la faire tomber, soit en suppléant quelque idée sous-entendue, par exemple : « Tant que vous serez utiles au service de Dieu », ou bien : « Sans la volonté divine » (de Wette) ; soit en appliquant ce verset à l'église considérée dans son ensemble : « La chrétienté ne souffrira rien de fâcheux, alors même que plusieurs particuliers perdraient la vie » (Godet) ; soit en prenant la phrase au spirituel : « Votre salut est assuré quand même » ; soit enfin, d'après M. Schegg, en voyant ici la règle et plus haut (v. 16) l'exception. Telle nous paraît être la meilleure solution de la difficulté. Elle n'a rien de subtil et elle s'harmonise fort bien avec l'histoire qui nous montre le Seigneur protégeant d'une manière merveilleuse la masse des fidèles, dans le cours des persécutions, tout en permettant le martyre d'un grand nombre.