Marc 4, 8

Une autre partie tomba. Théophylacte décrit fort bien les quatre destinées si différentes du grain jeté par le Semeur. Une première partie ne germa pas même ; une autre leva, mais pour périr aussitôt ; la troisième partie germa, grandit, mais demeura stérile ; la quatrième seule fut féconde. On obtient donc ainsi une belle gradation, où l’on voit agir trois causes de stérilité, une seule de fertilité. — Du fruit qui montait et croissait, Cf. v. 4. Le mot « fruit » ne désigne pas les grains, dont il ne sera question qu’un peu plus bas, mais l’épi qui les contient, et dans lequel ils se formeront et mûriront peu à peu. Les classiques l’emploient également dans ce sens [242]. « Qui montait », par opposition aux grains pour lesquels il n’y avait pas même eu de germination. « Et croissait », par opposition aux grains qui n’avaient eu qu’une croissance temporaire : on voit l’épi qui sort de sa gaine, qui s’allonge, et qui grossit. — Un grain rapporta trente, ... un autre cent. On lit dans plusieurs manuscrits « jusqu’à trente, jusqu’à soixante, jusqu’à cent » ; et ailleurs, « en trentaines, en soixantaines… » Il est moralement impossible de dire quelle dut être la forme primitive du texte. L’emploi de « en » semble plus conforme au style biblique. — S. Matthieu, Matth. 13, 8, dans son énumération, était allé du plus grand nombre au plus petit : « cent pour un, d’autres soixante, d’autres trente » ; S. Marc suit l’ordre contraire, qui est plus naturel et plus expressif. D’après ces chiffres, la quantité totale de la semence se divise donc, relativement au produit, en deux parts très distinctes, dont l’une fut tout à fait stérile, l’autre plus ou moins féconde. Dans chacune de ces parts, on distingue ensuite trois degrés soit de stérilité soit de succès.