Matthieu 23, 17

2329. INSENSÉS ET AVEUGLES ! QUEL EST DONC LE PLUS DIGNE : L’OR OU CE TEMPLE QUI A RENDU CET OR SACRÉ ? Il est clair que ce qui est dans le temple est rendu sacré en raison du temple, de sorte que celui qui vole quelque chose dans le temple commet un sacrilège. Ainsi, il est plus digne de jurer par le temple que par l’or [qui s’y trouve]. Chrysostome [dit] : «Cela s’oppose à ceux qui disent que jurer par Dieu n’est rien.» Ceux qui jurent par Dieu croient donc ne rien jurer ; mais lorsqu’ils jurent par les saints évangiles, ils croient que cela est grand. On peut donc leur dire : «Qu’est-ce qui est plus grand : Dieu ou l’évangile ?» Il est clair que c’est Dieu. Et cela est vrai de manière absolue, sauf lorsqu’on y ajoute une circonstance qui aggrave le péché. Car celui qui jure par les saints évangiles de Dieu a juré avec une certaine délibération et une certaine solennité. Il pèche donc plus gravement.

Jésus démontre par une simple réflexion l’inconséquence absurde d’une pareille manière d’agir. A la question qu’il pose à ses adversaires, on ne pouvait faire qu’une seule réponse : Le Temple ! Mais si le temple est bien supérieur à l’or qu’il contient, n’est-il pas souverainement insensé de se conduire dans la pratique comme si l’or du Temple valait mieux que le Temple, comme si l’or du Temple sanctifiait le Temple ? Nous avons ainsi un premier principe du Sauveur touchant les termes suivants : Jurer par une chose inférieure ne peut pas faire contracter une obligation plus grande que jurer par un objet supérieur.