Matthieu 23, 9

2310. [Le Seigneur] montre aussi que [les disciples] ne doivent pas désirer l’autorité du père : VOUS ÊTES TOUS FRÈRES [23, 8], et il montre cela par l’égalité de leur condition. Pour le maître, il n’a pas fait de différence pour la qualité de leur condition, mais, pour la paternité, il joint la condition. Il dit donc : VOUS ÊTES TOUS FRÈRES, car vous êtes issus de moi, le Père. Ml 3, 5 : Voici que je vous enverrai Élie le prophète, puis : Et il tournera le cœur des pères vers les fils, et le cœur des fils vers leurs pères. Vous êtes de même mes fils par la régénération. 1 P 1, 3 : Lui qui nous a régénérés pour une vivante espérance par la résurrection de Jésus, le Christ. Ainsi, l’un n’a pas autorité sur l’autre.

2311. Vient ensuite : N’APPELEZ PERSONNE VOTRE PÈRE SUR LA TERRE. En effet, vous êtes les fils du Père éternel ; vous ne devez donc pas avoir de père sur la terre. On dit à proprement parler de quelqu’un qu’il a un père sur la terre lorsqu’il recherche un héritage sur la terre ; et celui-là a un Père dans les cieux, qui recherche un héritage dans les cieux. 1 P 1, 4 : Lui qui nous a régénérés en vue d’un héritage incorruptible, non souillé et impérissable dans les cieux. Pourquoi donc, dans les monastères, les anciens sont-ils appelés «pères» ? Il faut dire que c’est en raison de l’autorité. Ep 3, 4 : Vous pouvez comprendre ma prudence dans le service du Christ, etc. CAR VOUS N’AVEZ QU’UN SEUL PÈRE. Plus haut, 6, 9 : Notre Père qui es aux cieux.

Jésus montre qu’on ne doit ni rechercher les titres honorifiques, ni les employer avec affectation à l’égard des autres. - Ab, « pater » en chaldéen Abba, d’où dérivent les noms de « abbas », abbé, était un titre aimé des Rabbins. Le Talmud de Babylone raconte que le roi Josaphat, apercevant un Docteur, descendit de son trône et l’embrassa respectueusement en disant : Rabbi, Rabbi, ô père, ô maître, ô maître ! Maccoth, f. 24, 1. Le nom de père est donc pris ici au figuré et non dans le sens strict : il ne désigne pas les pères selon la nature, mais les pères spirituels qui engendrent ou l’intelligence en l’instruisant, ou le cœur en le formant et en le sanctifiant. - Sur la terre, par opposition au ciel, où habite notre vrai Père à qui nous disons chaque jour : Notre Père qui êtes aux cieux. Si donc « on vous appelle père parce que vous en faites la fonction, elle est déléguée, elle est empruntée. Revenez au fond : vous vous trouverez frère et disciple », Bossuet, Méd. sur l’Évangile, Dern. Semaine, 57è jour.

Appelés à donner la vie, les époux participent à la puissance créatrice et à la paternité de Dieu (cf. Ep 3, 14-15 ; Mt 23, 9). " Dans le devoir qui leur incombe de transmettre la vie et d’être des éducateurs (ce qu’il faut considérer comme leur mission propre), les époux savent qu’ils sont les coopérateurs du Dieu créateur et comme ses interprètes. Ils s’acquitteront donc de leur charge en toute responsabilité humaine et chrétienne " (GS 50, § 2).

La prière, la communauté de prière, nous permet toujours de retrouver la vérité évangélique de cette parole: « Vous n'avez qu'un seul Père » (Mt 23, 9), ce Père, Abba, invoqué par le Christ lui-même, Lui qui est le Fils unique, de la même substance. Et aussi: « Vous n'avez qu'un seul maître, et tous vous êtes des frères » (Mt 23, 8). La prière « œcuménique » dévoile cette dimension fondamentale de la fraternité dans le Christ, qui est mort pour rassembler les fils de Dieu dispersés, afin que, devenant « fils dans le Fils » (cf. Ep 1, 5), nous reflétions plus pleinement l'insondable réalité de la paternité de Dieu et, en même temps, la vérité sur l'humanité de chacun et de tous.

Saint Jean nous dit que « Dieu est Amour » (1 Jn 4, 16). Tout homme est donc invité à « se convertir » et à « croire » à l'amour miséricordieux de Dieu pour lui: le Royaume croîtra dans la mesure où tous les hommes apprendront à se tourner vers Dieu comme vers un Père dans l'intimité de la prière (cf. Lc 11, 2; Mt 23, 9) et s'efforceront d'accomplir sa volonté (cf. Mt 7, 21).