Matthieu 24, 12

2392. De même, en troisième lieu, ils ne feront pas seulement cela, mais ils corrompront au point que [les frères] abandonneront : L’INIQUITÉ CROÎTRA TELLEMENT QUE L’AMOUR SE REFROIDIRA CHEZ UN GRAND NOMBRE. Ap 2, 4 : Mais je te reproche seulement que tu aies abandonné ta charité première. On peut parler de refroidir, car, lorsqu’ils en voient d’autres délaisser la charité, eux-mêmes sont refroidis, bien que [celle-ci] ne disparaisse pas totalement. CHEZ UN GRAND NOMBRE : ce ne sera pas chez tous, car elle fut toujours fervente chez les apôtres. Rm 8, 35 : Qui nous séparera de la charité du Christ ? Les tribulations, les angoisses, la faim, le dénuement, les dangers, la persécution, l’épée ?

L'iniquité abondera. Ce verbe indique un accroissement considérable, une sorte de débordement du mal. - L'iniquité, l’opposition directe à la loi divine, l’iniquité en général, l’éloignement volontaire des principes vitaux du Christianisme. L’iniquité ne cesse jamais d’exister et d’agir dans le monde ; mais elle est surtout active aux époques de crises dont parle Notre-Seigneur. « Dans les jours précédent l'avènement du Messie, disent les rabbins, Sota, 9, 15, l'impudence augmentera ». - Ce redoublement de malice produira le résultat le plus déplorable, que Jésus exprime sous une belle image : La charité se refroidira. La charité, c’est l’amour en général, c’est la charité chrétienne, dont Dieu est l’objet principal et direct. Le divin Maître ne veut donc pas désigner ici d’une manière spéciale l’amour des fidèles les uns pour les autres, comme l’ont pensé Maldonat, Arnoldi, Buchner, etc. Cela posé, l’amour est une flamme ardente qui brûle sans cesse : hélas ! le vent des persécutions l’éteindra, la refroidira dans le cœur d’un grand nombre. - D'un grand nombre, avec l’article, représente la masse, la plupart des chrétiens. Il n’y aura que les âmes d’élite qui ne deviendront pas tièdes ou indifférentes sous le coup des dangers extérieurs.

Avant l’avènement du Christ, l’Église doit passer par une épreuve finale qui ébranlera la foi de nombreux croyants (cf. Lc 18, 8 ; Mt 24, 12). La persécution qui accompagne son pèlerinage sur la terre (cf. Lc 21, 12 ; Jn 15, 19-20) dévoilera le " mystère d’iniquité " sous la forme d’une imposture religieuse apportant aux hommes une solution apparente à leurs problèmes au prix de l’apostasie de la vérité. L’imposture religieuse suprême est celle de l’Anti-Christ, c’est-à-dire celle d’un pseudo-messianisme où l’homme se glorifie lui-même à la place de Dieu et de son Messie venu dans la chair (cf. 2 Th 2, 4-12 ; 1 Th 5, 2-3 ; 2 Jn 7 ; 1 Jn 2, 18. 22).